Alice H. Parker (1895 – 1920?) – einfacher Heizen mit Erdgas

Die afroamerikanische Erfinderin entwickelte die erste Zentralheizung mit Erdgas.

Alice H. Parker, eine junge Afroamerikanerin, über deren Leben wir kaum etwas wissen, denkt sich etwas Bahnbrechendes aus: eine energiesparende und effiziente gasbetriebene Heizungsanlage mit mehreren unabhängigen Brennkammern und einem Rohrsystem, das warme Luft in die einzelnen Zimmer transportiert. Geradezu revolutionär ist die Idee, dass sich die Temperatur in den einzelnen Räumen individuell einstellen lassen sollte. Das Patent von Alice H. Parker aus dem Jahr 1919 gilt also auch als eine der theoretischen Grundlagen der heute selbstverständlichen Heizkörperthermostate.

Das Konzept einer Zentralheizung war schon älter, aber anstelle von Kohle oder Holz, verwendet Alice Erdgas als Brennstoff. Das spart zum einen Kosten, zum anderen macht es das Heizen sicherer. Denn bislang musste eine Feuerstelle in den kalten Wintern auch nachts mit Holz oder Kohle befeuert werden, was des öfteren zu Bränden führte. Dass ihr eigener Kamin nicht effektiv genug war, um ihr Zuhause in den kalten Wintern von New Jersey zu wärmen, soll Alice H. Parker zu ihrer Erfindung einer effizienteren Heizmethode inspiriert haben.

Am 23. Dezember 1919 meldete sie Ihre Gaszentralheizung zum Patent an – ein Meilenstein, da sie als Afroamerikanerin mit ihrem Patent sowohl der Bürgerrechtsbewegung, als auch der Frauenbefreiungsbewegung vorausging. Zu ihrer Zeit hatten afroamerikanische Frauen nur sehr begrenzte Möglichkeiten, auch was Ausbildung und Studium betraf. Dass Alice Parker ein Patent für ihre Erfindung erhielt, war in den 1920er Jahren eine ungewöhnliche und herausragende Leistung.

Sie ist ihrer Zeit weit voraus – und wird auch deshalb nicht berühmt
Dass sich ihre Biografie kaum noch korrekt erzählen lässt, hängt paradoxerweise damit zusammen, dass Alice H. Parker ihrer Zeit weit voraus ist. Erst nach dem Zweiten Weltkrieg breiten sich Gasheizungen in den Wohnungen der westlichen Industrienationen aus. So bleibt die fachliche Resonanz auf das Patent über viele Jahrzehnte aus. Alice H. Parker selbst kann ihre Erfindung nicht in die Praxis umsetzen. Wahrscheinlich stirbt sie im Jahr 1920. Wie und wo ist nicht belegt.

Autorin: Brigitte Nguyen-Duong 6.6.21

Quellen:

https://wir-staerken-maedchen.de/vorbild/alice-h-parker/

https://www.blackpast.org/african-american-history/parker-alice-h-